В самом начале помимо рассказчика мы узнаем о еще об одном персонаже. "На Западном фронте мне пришлось некоторое время жить в землянке техника - интенданта Тарасникова. Он работал в оперативной части штаба гвардейской бригады. Тут же, в землянке, помещалась его канцелярия". Далее идет описание его внешности. "Сам Тарасников, невысокий, болезненного вида молодой человек со смешными рыжими усиками и желтым, обкуренным ртом, встретил меня вежливо, но не слишком приветливо. Это был очень беспокойный, необычайно дотошный и придирчивый работяга. По вечерам его мучили приступы лихорадки, он глотал акрихин, но лечь в госпиталь категорически отказывался"...