6 сентября 1936 года ВЦИК учредил звание «Народный артист СССР». Страны давно нет, а страсть к этому званию у многих сохранилась... В Императорском театре тоже существовали звания «Заслуженный артист Императорских театров», а после революции появилось звание со смыслом — народный...

Современники назвали его «Царь русского смеха». Константин Александрович Варламов (1848-1915) – звезда театральной сцены конца XIX – начала XX вв. Заслуженный артист Императорских театров, он нигде и никогда не учился сценическому искусству. Персональными поклонниками актера были представители династии Романовых, включая Николая II. Один из современников так описывал талант актера: «О юморе Варламова нечего и говорить. Зрительный зал не смеялся, а положительно гремел от безудержного хохота». Поклонники называли его просто – Дядя Костя...