Из "Петербургских повестей" эта далась мне тяжелее всего: недолюбливаю тему сумасшествия и вообще психических заболеваний в литературе, да и герой не слишком привлекательный. А в конце вообще задалась коронным школьным вопросом: что хотел сказать автор? Показать, как человек сходит с ума? Слишком просто: не медицинский же учебник. Почему теряет рассудок? Показалось теплее. Почитала критику, переслушала еще и в аудиоформате - и картинка постепенно сложилась. Герой "Записок сумасшедшего" Аксентий Иванович Поприщин очень похож на Башмачкина из "Шинели"...

Вера и религия, эгоизм и самопожертвование, страх смерти и победа его - все это есть в небольшом рассказе "Хозяин и работник". Толстой написал его в 67 лет, в то время, когда уже глубоко погрузился в философию, и был всемирно известным писателем и мыслителем. Купец Василий Андреич Брехунов, несмотря на праздничный день и начинающуюся метель, решает ехать к соседнему помещику, чтобы купить рощу, пока другие купцы не опередили его. С собой он берет работника Никиту. Вскоре путники замечают, что метель усиливается...