Тема «маленького человека» является ключевой в творчестве известного русского писателя Н.В. Гоголя. Повесть «Записки сумасшедшего» (1832 г.) написана в форме дневника от имени главного героя, мелкого чиновника Аксентия Поприщина. Этот простой и по-своему неглупый человек работает в городской канцелярии, где в буквальном смысле чахнет от скучного, однообразного труда, не дающего пищи ни уму, ни чувствам. Единственная отрада бедного канцеляриста – его любовь к дочке директора Софи, которая, однако, презирает своего воздыхателя и подшучивает над ним...