Ермолай, постоянный спутник и проводник автора «Записок», частенько будет появляться их страницах, поэтому считаю необходимым поближе познакомить читателя с этой колоритной личностью. Конечно, сделать это лучше, чем сделал Иван Сергеевич в рассказе «Ермолай и мельничиха» невозможно; да я такой задачи перед собой и не ставлю, моя задача гораздо скромнее – привлечь внимание читателя к «Запискам охотника», к этому, без малейшего преувеличения, шедевру русской литературы. Первое и главное впечатление...

Во втором рассказе цикла «Записки охотника» — такое же описание нравов отдельно взятых людей, встречающихся повсеместно, которых можно понимать в совокупности. Наиболее характерным действующим лицом повествования становится Ермолай — своеобразного образа мысли крепостной...