Если попытаться одной фразой описать смысл романа, то получится следующее. Это глубокая философская сатира на религию,  советскую власть и общество в атеистической Москве, когда-то с чьей-то лёгкой руки названной Третьим Римом, в сравнении с предыдущими эпохами.   Как мы знаем сатана Воланд специально прилетает в Москву с инспекцией для выяснения, как изменились люди за несколько эпох, и берет с собой в эту командировку целую свиту помощников. Михаил Булгаков сравнивает и анализирует жизнь и традиции сразу трёх эпох...

«Дописать раньше, чем умереть» — такую пометку оставил Михаил Булгаков на полях первой рукописи «Мастера и Маргариты». Правда, тогда роман назывался иначе — и самих Мастера с Маргаритой в нем не было. Булгаков работал над романом «о Дьяволе». Замысел этого произведения у Булгакова появился в 1928 году. Сначала это был просто рассказ о дьяволе, который прибыл в Москву. В этой редакции еще не было знакомых современным читателям главных героев, свиты Воланда и других персонажей. История об Иешуа была значительно короче и встречалась лишь однажды — в главе под названием «Евангелие от Воланда»...