При жизни советский живописец Константин Васильев был мало известен широкой публике. Он хорошо писал, участвовал в коллективных и персональных выставках, имел собственный узнаваемый стиль. Но лишь после его смерти (которую многие считают весьма загадочной) к художнику пришла настоящая слава, а его работы на славянские сюжеты раскрылись во всей своей эпичной масштабности. Васильев увлекся искусством в юности и рано показал способности рисовальщика. Окончив Казанское художественное училище, преподавал рисования и черчение в средней школе, был художником-оформителем...

Орест Кипренский был любимцем русской аристократии начала XIX века. Портрет Пушкина его кисти знает каждый школьник. Но карьера художника рухнула из-за двух загадочных смертей. Орест родился в 1782 году и был внебрачным сыном помещика Алексея Дьяконова от крепостной крестьянки. Он рано проявил талант к рисованию, в 6 лет стал воспитанником училища при Академии художеств в Петербурге, а в 1797 году поступил в саму Академию. В 1805 году выиграл Большую золотую медаль за полотно «Дмитрий Донской на Куликовом поле»...