Тема святочных гаданий в русском искусстве особенная. Она дышит атмосферой таинственного, наполнена ожиданием соприкосновения с потусторонними силами, способными подсказать человеку его будущее. По народным поверьям гадания особенно правдивы накануне зимних Cвяток — от cочельника (6 января) до Крещения (19 января). Поэтому люди и старались в это время узнать свою будущую судьбу. Но особенно стремились к этому девушки, ведь они мечтали о счастливом замужестве и хотели увидеть в полутусклом свете зеркала, которое издавна рассматривалось как ключ к иному миру, своего суженого-ряженого...

Картина-очарование, картина-загадка. Известен был художник и заказчица. Но кто же на ней изображен? Ответ на этот вопрос потребовал долгого времени! Третьяков, выкупивший эту картину для своей галереи из Милана, описывал ее как: «превосходную лошадь и вообще вещь интересную». Сначала картина выставлялась под названием «Всадница» но с 1909 года название заменила подпись заказчицы: графини Юлии Павловны Самойловой. Многие считали, что изображена сама графиня, так как знали, что Карл Брюллов любил Самойлову и часто писал ее...