Произнесите фамилию художника Петра Ефимовича Заболотского в компании искусствоведов-профессионалов, и первым же делом услышите: «А как же, знакомое имя. Это тот самый автор портретов великого Лермонтова!» Как, скажите на милость, дорогой читатель, нам самим избежать этого клише? Пожалуй, не получится. Ибо во-первых, портреты Михаила Юрьевича, выполненные рукою Петра Ефимовича, действительно уникальны. Хотя бы потому, что в отличии от многих своих современников, Лермонтов позировал живописцам крайне нечасто...

Прославленный русский живописец Пётр Ефимович Заболотский родился в 1803 году в Тихвине. Его родители не были связаны с искусством, более того – они были простыми мещанами, бедными и едва ли способными дать сыну достойное образование. Удивительно, что при столь неудачном раскладе талант художника всё же сумел раскрыться и поставить его в один ряд с прочими мастерами кисти, известными далеко не только ценителям живописи. Так, например, работы Заболотского не зря сравнивают с полотнами Венецианова или Кипренского...