Леший мчался сквозь тайгу, наслаждаясь скоростью и ветром. Он любил ночь, звёзды и вот эту отчаянную свободу... А потом резко замер. Прислушался. Человек!! Вот дела. Сюда редко кто забредал. Зверьё непуганое вокруг, тропы не хоженые ногами людей. Разве что геологи иногда забредали, но те большими группами. А тут один. То есть одна. Ревёт, и зубами клацает от страха. Точно не научный работник. Но туристам-то что здесь делать?! Леший быстро-быстро, словно белка, взметнулся вверх по стволу дерева, завис на самом верху , на тонких ветках, огляделся...

В тамбуре было мрачно, как, впрочем, и в самом вагоне – нагонял тоску ядовито-зеленый цвет давно не протиравшихся стен, под грязным потолком чуть блестел закоптелый фонарь, вдобавок ко всему чадила печка угольным угаром. Не дождавшись проводницы, – она или собирала под столиками порожние бутылки, или разговорилась с пассажирами, – Алеша сам открыл тяжелую дверь, хлопнул крышкой люка, еле удержав его ногой, и с явным облегчением спустился по ступенькам вниз. Показалось сразу так темно, будто нырнул на самое дно глубокого черного омута...