В наши дни сложилось неверное мнение, что Екатерина II была довольно неразборчива в связях и даже вообще могла поддаться слепой страсти. Дошедшие до нас реальные факты не подтверждают эти современные измышления. Как и в других своих делах, при выборе близкого друга Екатерина II была довольно расчётлива и осторожна. Первоначально императрица оценивала внешние данные (куда же без этого?) предлагаемого ей в фавориты кандидата. Это могло быть сделано при торжественных придворных выходах или больших приемах, на которые могли попасть не только придворные, но более широкий круг дворян...