Сейчас человечество самозабвенно наслаждается плодами французского искусства, кинематографа, театра, которые были рождены в 20 веке. И речь не только о "сборщиках" многочисленных наград международных фестивалей - некоторые произведения оказались поистине революционными, опередившими время, а их авторы стали пионерами в том или ином жанре. И мы восхищенно преклоняемся перед конкретными людьми, стоящими за созданием каждого из вышеупомянутых шедевров. Преклоняемся, но не знаем, что эти люди - зачастую соотечественники наших прапрадедов...

Актёрские действа известны издавна. Сначала они были связаны с религиозными празднествами или с языческими обрядами. Но постепенно «эстафета» лицедейства была перенята мирянами. Русские средневековые актёры — скоморохи — известны с XI столетия. Среди них были музыканты, певцы, танцоры, шутники, дрессировщики диких животных (в первую очередь речь идёт о медведях, которых выводили для потехи). Это были нищие люди, не имеющие ни угла, ни пропитания, ни одежды, и заняться таким промыслом их заставляла нужда...