Когда мы изучаем в школе "Мёртвые души", часто делаем две ошибки. Во-первых, не понимаем Гоголя – что он за человек? Зачем он это писал? И как следствие, во-вторых, неправильно понимаем смысл произведения. Помните рассказ Шукшина "Забуксовал"? Совхозный механик Роман Звягин слушает, как его сын Валерка зубрит знаменитый отрывок из "Мёртвых душ" – про птицу-тройку. И делает неожиданное открытие... И какой же русский не любит быстрой езды? Его ли душе, стремящейся закружиться, загуляться, сказать иногда:чёрт...

Гоголь, которого мы привыкли знать по «Ревизору» и «Мёртвым душам», в последних письмах словно сбросил маску. Там нет шуток и насмешек — только страх, молитвы и отчаяние. Это не классик с бронзового памятника, а живой человек, который много рефлексировал накануне кончины. Письма подсвечивают тьму последних лет жизни писателя, но добавляют к ней новые загадки. Что скрывалось за этими письмами? Почему одни видели в них религиозный экстаз, а другие – симптомы болезни? И какую роль сыграли цензоры,...