Былины — русские народные эпические песни. Они рассказывают о подвигах богатырей, которые сражались с чудовищами или вражескими войсками. В старину это были вовсе не детские песни: они исполнялись взрослыми серьёзными людьми для таких же взрослых серьёзных людей. B большинстве былин действие происходит в Киевской Руси. Есть ещё былины новгородские. Они рисуют мирную жизнь Господина Великого Новгорода. Самый популярный их герой — гусляр Сaдко. Садко не силён, не богат… Чем же он так знаменит? Былин о гусляре много...

В славном в Нове-граде Как был Садко-купец, богатый гость. А прежде у Садка имущества не было: Одни были гусельки яровчаты; По пирам ходил-играл Садко. Садка день не зовут на почестей пир, Другой не зовут на почестен пир И третий не зовут на почестен пир, По том Садко соскучился. Как пошел Садко к Ильмень-озеру, Садился на бел-горюч камень И начал играть в гусельки яровчаты. Как тут-то в озере вода всколыбалася, Тут-то Садко перепался, Пошел прочь от озера во свой во Новгород. Садка день не зовут...