Он явился внезапно, словно древний дух, призванный волей художника. Не плод долгих размышлений, а вспышка озарения, навсегда отпечатавшаяся на холсте. Начав портрет любимой жены, Врубель внезапно соскоблил её почти готовый лик, чтобы дать жизнь иному — старому, морщинистому, с пронзительными голубыми глазами, в которых читалась вся тоска мира. В 1899 году, в тихом имении княгини Тенишевой, в орловском селе Хотылёво, случилось необъяснимое. Михаил Врубель начал писать портрет жены Надежды Забелы, а пробудил к жизни существо, которое сам называл «Сатиром», а критика нарекла «Паном»...

Этот портрет кисти Врубеля не пользуется широкой известностью. А жаль. Картина получилась очень загадочной и своеобразной. Даже по меркам такого уникального и непредсказуемого мастера как Врубель. С одной стороны — перед нами свободная трактовка образа героини. Успешная попытка мастера придать композиции визуальный объём, характерную живость, эмоциональное напряжение. С другой — нарочито безыскусный классический ракурс, «скульптурная» посадка головы и твёрдо очерченный профиль. При этом по мере...