Это выражение с негативным подтекстом означает внезапно несбывшиеся надежды и плохой поворот событий. А происхождение выражения уходит корнями глубоко в историю. АЛЕКСАНДРА ГУЗЕВА Чтобы понять значение этой фразы, нужно вспомнить, что такое Юрьев день. По церковному календарю это день святого Георгия (в славянской версии Юрия). Георгий/Юрий считался на Руси покровителем земледельцев. День его памяти выпадал на 26 ноября. К этому моменту как раз заканчивались последние сельскохозяйственные работы и подготовка к зиме...

"Ныне по нашему указу крестьянам и бобылям выхода нету" Ф. И. Рюрикович царь всея и прочая, и прочая... Близится, близится 26 ноября, день, когда простой обыватель крестьянин мог расплатиться, если было чем, с помещиком и уйти куда глаза глядят. Вот под эту дату я и решил разобраться пошагово, как так получилось, что свободные люди в течении не такого уж большого временного отрезка превратились практически в рабов, в ходячую вещь, в товар. А начало всему положила нехватка наличных денег во времена далекие, туманные, когда князья драли семь шкур нами правили...