История одного из крупнейших музеев мира — Эрмитажа — началась задолго до того, как это название стало известно широкой публике. Корни его уходят в эпоху правления Екатерины II, а истоки можно обнаружить ещё раньше — в юго‑восточной галерее Зимнего дворца. Ещё до официального основания музея в юго‑восточной галерее Зимнего дворца находились особые покои с антресолями — Императорский «музеум». В этих комнатах императрица Екатерина II хранила свои сокровища: картины, резные камни, фарфор и драгоценности...

Несмотря на то, что в увраже трех художников акварели, посвященные Малому Эрмитажу находятся в конце, мы начнем именно с них. Дело в том, что их совсем немного, поэтому я планирую посвятить Малому Эрмитажу всего три статьи. *** Екатерина Вторая не любила Зимний дворец. Грандиозное детище великого Растрелли казалось ей излишне огромным, неуютным и холодным. Поэтому, едва-едва трон Российской империи перестал шататься под ее царственными юбками, вновь испеченная императрица начала строить новый дворец...