Стал тощ, как хвощ, не волк, а тень от волка, Тоскливо, хоть ложись да помирай. Лег волк, закрыл глаза, представил рай, Где снедь течет рекой в бездонье брюха, И громко всхлипнул… «Полно, сероухий! – Ему ворона каркнула с ветвей. – Есть лучше средство от беды твоей: Коль ты согласен разделить добычу, Пастух уснет, а я тебя покличу. Мне сверху, что да как, всегда видней». Три года волк делил добычу с ней, А на четвертый с жадности да с жиру Вороне перестал давать поживу, Так рассудив: «Матер я и силен, Пора бы мне прогнать ворону вон! Мала она и беззащитна с виду...

Басня написана в 1812 году, во время пребывания армии Наполеона в России. Французский император, поняв, что завоевать Россию не будет так легко, как ему казалось, пытался наладить мир. Наполеон писал с предложением перемирия русскому царю, а затем, не получив ответа, Кутузову. Но ни один ничего не отвечал Наполеону. Тогда он и осознал, что попал не на легкую наживу (как в овчарню), а к людям вооруженным на защиту своей страны - на псарню. Именно об этом и рассказывает иносказательно басня Крылова...