Редкое явление в театральной жизни Петербурга. Мариинский театр представляет оперу-эпопею «Война и мир». Этот спектакль играют только раз в год! Он поражает своим масштабом: 200 артистов, сложные декорации весом более 60 тонн и около 1000 костюмов, сделанных вручную. На сцене оживают главные эпизоды романа: сражения, дуэли, балы. Каждый показ для солистов театра – это и долгожданный праздник, и профессиональный экзамен. «Я каждый год, каждый сезон жду этот спектакль. Это, наверное, самый любимый спектакль...

Сорок пять лет тому назад, 12 января 1978 года, Валерий Гергиев, недавний выпускник Ленинградской консерватории, дирижировал своим первым спектаклем в Кировском (Мариинском) театре. Это была опера Прокофьева «Война и мир». Вот как сам Валерий Гергиев вспоминает те дни: «Мой первый шаг в Мариинском театре — это неожиданная для меня возможность прогнать целиком готовившийся тогда к премьере спектакль „Война и мир“, над которым работали Юрий Темирканов, Борис Покровский и Иосиф Сумбаташвили. Я только-только стал стажером театра и был ассистентом Темирканова на этой постановке...