Хорошо всем известную с детства картину «Запорожцы пишут письмо турецкому султану» Илья Ефимович Репин начал писать, когда ему было 36 лет, а закончил в 47. Это очень большое полотно. Два на три с половиной метра. Письмо запорожцы писали ответом на ультиматум султана Османской империи — Мухаммеда IV в 1676 году. Оригинал письма не сохранился. Однако в 1870 году одним краеведом была найдена его копия. Известный историк Дмитрий Яворницкий любил зачитывать это письмо своим гостям, так как оно было написано с юмором и большим количеством ненормативной лексики...

Героям картины просто завидуешь – настолько от души они смеются. Спрашивается: о чем таком смачном можно было писать, чтобы так смеяться? Картину Ильи Репина «Запорожцы» (1880–1891 гг.) в народе называют «Запорожцы пишут письмо турецкому султану». Знают ее практически все поголовно с детства. И ни одного она не оставляет равнодушным. Ведь это же надо было умудриться так достоверно, эмоционально и ярко передать народное веселье! Вы только всмотритесь в эти лица, жесты и позы внимательнее: Натурщиков...