Необычный старт карьеры. До того как стать известным художником, Ван Гог работал продавцом картин, учителем и даже пастором. Только в 27 лет он всерьёз занялся живописью, решив посвятить себя искусству. Путь к мастерству. Ван Гог не получил систематического художественного образования. Он учился по книгам, копировал работы других художников и постоянно экспериментировал с техниками. Поддержка и критика. Тео, младший брат Винсента, был его главным покровителем. Он финансово поддерживал художника и верил в его талант, несмотря на все трудности...

Первая половина творческой жизни Ван Гога в основном была посвящена рисунку. В этом жанре он добился огромных успехов и по справедливости может считаться не только одним из величайших художников, но и выдающимся рисовальщиком XIX века. В ранних работах Ван Гог экспериментировал с разными материалами, включая плотничьи карандаши и черные восковые мелки для литографий. Именно они способствовали выработке раннего стиля Ван Гога - с твёрдым, порой даже жестким, штрихом. Образцом такого раннего рисунка может служить «Женщина, чистящая картофель», 1882 года...