Влас Михайлович Дорошевич занимает особое место в истории русской комической литературы. Современники утверждали, что «его манера писать была великим искусством преподносить серьезную мысль в доступной, занимательной, остроумной форме». До Дорошевича в России никто из юмористов даже не претендовал на то, чтобы его произведения называли «великим искусством». Он же, до конца дней своих печатаясь в основном в газетах и иллюстрированных еженедельниках, сумел завоевать признание и критиков, и широкой публики, стать одной из самых заметных фигур в русской литературе и журналистике начала XX века...

Летом 1865-го года в Москве сотворилось происшествие: в номере гостиница на Пятницкой неизвестная женщина бросила младенца мужского пола, которому было примерно полгода. Нет, конечно, случалось такое и раньше, что младенцев подкидывали на чужое крыльцо, что оставляли их у воспитательных домов, в надежде, что о детях позаботятся. Оставить ребенка могла и оступившаяся мещаночка, семья которой не принимала ее с ребенком, появившимся вне брака, нагулянным. И купеческую дочку мог ловкий приказчик обмануть...