История московского театрального искусства неразрывно связана с именем Петровского театра, первого постоянного театрального здания в столице. С 1776 года труппа актеров давала спектакли в доме на Знаменке, демонстрируя мастерство в драматическом, оперном и балетном жанрах. Небольшая, но многогранная труппа из двадцати пяти актеров и актрис, дополненная балетмейстером, танцорами и музыкантами, завоевала любовь и признание московской публики. 28 марта 1776 года императрица Екатерина II подписала князю Петру Урусову привилегию «быть содержателем всех театральных в Москве представлений»...

«Мы должны прежде всего угодить царской фамилии, затем – вкусу публики, и только в-третьих – требованиям искусства», - так любил говорить начальник петербургской дирекции Императорских театров России Иван Всеволожский. Москва в конце 19 века еще не была столицей. И к ней свысока относились чиновники из Петербурга. «В Москве один знаменатель – купец, всё на свою линию загибающий. Купец тут снизу, сверху, со всех сторон. Вы можете его получить под всеми флагами и соусами», - писала о Москве одна из популярных петербургских газет...