Восемнадцатого мая 1896 года Владимир Маковский стоял на Ходынском поле с альбомом в руках. Его пригласили рисовать праздник, коронацию молодого императора. Народное гулянье и раздача подарков, ликующие толпы, но вместо праздника художник увидел то, от чего у него задрожали пальцы. Он потом пять лет писал картину, которую ему запретили показывать. Маковский приехал в Москву из Петербурга с конкретным заданием. Ему поручили сделать зарисовки для коронационного альбома. Нарисовать толпу, флаги, ликование...