Владимир Иванович Даль – человек разнообразных талантов, врач, лексикограф, писатель, по словам В. Г. Белинского, «после Гоголя … первый талант в русской литературе», родился 22 ноября (10-го ноября по старому стилю) 1801 года в «местечке Лугань Славяносербского уезда Екатеринославской губернии». Отец — Иоганн Христиан Даль (в России его называли Иваном Матвеевичем), закончив богословский факультет Иенского университета, приехал в Петербург по приглашению Екатерины II и поступил на должность библиотекаря императорской библиотеки...

В 1823 году Владимир Даль окончил Морской кадетский корпус в Петербурге и служил мичманом на Черноморском флоте. Несмотря на образование, моряк из него оказался никудышный. Зато в Николаеве, где находилось управление флотом, он, пишущий стихи и комедии, приобрел репутацию сочинителя. Когда по городу распространился пасквиль на гражданскую жену командующего флотом вице-адмирала Алексея Грейга, подозрение сразу пало на мичмана. При обыске у Даля нашли авторский экземпляр. В сочинении высмеивалось...