К шедевру Чайковского театр впервые обратился в 1995 году, предложив публике своеобразную камерную версию. Опера была купирована чуть не наполовину, из нее улетучились многочисленные хоры и даже некоторые персонажи (например, Полина), а все действо разворачивалось за карточным столом. В тогдашней интерпретации Дмитрия Бертмана бесконечная игра велась между пьяницей и неврастеником Германом, самодовольным павлином-эгоистом Елецким, сексуально озабоченной молодящейся кокеткой Графиней, безвольной и невыразительной Лизой и нездорово бравирующим Томским...

Упадок и обнищание страны, как никогда сказывается на проявлениях её субкультуры. Гнетущее впечатление производит театр в режиме жесточайшей экономии. Начиная знакомство с этим достойным театром поймал себя на мысли, что костюмы службы по приёму зрителей собраны в собственной пошивке, а сценические костюмы никогда не смогут соперничать с униформой изготовленной в профессиональном ателье, ведь у них разные задачи и .... дешёвое шампанское в пластиковых фужерах, которое некоторые зрители осмелились...