Да, их было несколько и всем хорошо известный конечный вариант картины появился далеко не сразу. Но живописец шел к своему шедевру годами, отшлифовывая все детали, меняя и дополняя композицию. Сам факт того, что сюжет этой картины присутствует на надгробии художника, уже говорит сам за себя - эта картина предварила веху в его творчестве, когда он ушел от жанровой реалистичной живописи к исторической. Сам он писал Стасову об этом так: "Как я стал из жанриста историком, несколько на фантастический лад, на это ответить точно не сумею...

Виктор Васнецов. "Витязь на распутье" Элеонора Пастон, доктор искусствоведения: «Витязь на распутье». Картина, которая, можно сказать, была совершенно сторонней, как показалось для того же Крамского, для Васнецова...