У известного художника Владимира Егоровича Маковского была картина, которую он берег не хуже семейных драгоценностей. Не возил по выставкам, не показывал публике, не охотно о ней говорил. Полотно с мирным названием «9 января 1905 года на Васильевском острове» долгие годы было спрятано в его мастерской, как будто это не живопись, а слишком откровенный политический репортаж, который лучше не демонстрировать лишний раз при царском режиме. К началу XX века Маковский давно был «звездой» бытового жанра: дети, мещане, спорящие купцы, в общем, всё то, что так любила публика...