Чтобы яснее и полнее представить себе круг мыслей и настроений, воплощенных Тинторетто в цикле св. Роха, следует вспомнить, что работа мастера в залах братства совпадает с годами тяжелого кризиса, переживаемого Венецией, с важным переломом в ее политической и экономической жизни, в ее культуре. Битва при Лепанто (1571), выигранная главным образом благодаря венецианским адмиралам и венецианским галерам, была последней яркой вспышкой героической Венеции. Эта блестящая победа в конце концов обернулась для Венеции поражением...

Биография Якопо Тинторетто (годы жизни 1518-1594) пестрит весьма противоречивыми фактами, а то и вовсе пробелами. Достоверно известно, что родился он в Венеции и наречён был именем Якопо Робусти, прозвище же «Тинторетто», что в переводе на русский язык означает «маленький красильщик», досталось ему от отца – красильщика шёлка. А вот дата его появления на свет остаётся загадкой: церковные записи говорят одно, биографы – другое, посему принято считать, что случилось это радостное событие в 1518 году...