Критики отказывали Францу Винтерхальтеру в праве называться мастером живописи, приклеив к нему ярлык исключительно салонного художника, который умышленно приукрашивает действительность, потому что идёт на поводу у клиентов, желающих выглядеть на своих парадных портретах гораздо лучше, чем в жизни. Отчасти такой упрёк был справедлив, но только отчасти. В остальном столь высокомерное отношение к его творчеству со стороны коллег по цеху было порождено обычной завистью к удачливости «выскочки» из низших...

Моё знакомство с Питером состоялось несколько лет назад, и та первая поездка стала началом большой любви. Как всё решилось, можно рассказать двумя словами. Танчита предложила: а полетели в Питер на майские? Я сказала: а что, полетели! Не вижу препятствий. Купили билеты, решили вопрос с жильём, я выслушала тираду своего генсека из серии «куда, зачем, а что так надолго», коротко ответила «надо», собрала сумку. Собственно, всё. Приятельница с работы, Наташка, пристально оглядела меня, ещё раз, видимо,...