Классик русской и советской литературы, происходивший из знатнейшего рода графов Толстых. Академик АН СССР и Академии педагогических наук СССР. Писал в самых разных жанрах, от рассказов и сказок для детей, до фантастики и исторических романов – эпопей. Родился 29 декабря 1882 (10 января 1883) года, в городе Николаевск (ныне Пугачев) Самарской губернии. В 1897—1898 годы жил вместе с матерью в городе Сызрани, где учился в реальном училище. В 1898 году переехал в Самару. В 1901 году получил аттестат зрелости и уехал в Санкт-Петербург, где поступил в Технологический Институт Императора Николая I...