Читали ли вы "Отверженных", Виктора Гюго? Как звали персонажа, которому вы сочувствовали более всего? Меня всегда печалила судьба Жана Вальжана. Одним из прототипов героя стал каторжник Пьер Морен. В 1801 году Пьера приговорили на пять лет каторги за украденный кусок хлеба. Лишь один человек помог каторжнику после освобождения: предоставил приют, а потом дал рекомендацию на работу. Это был епископ города Диня, монсеньор де Миоллис. Пьер полностью оправдал его доверие: он стал храбрым солдатом и отдал свою жизнь в битве при Ватерлоо...

Писатели — народ наблюдательный. Они ходят по улицам, смотрят по сторонам, слушают разговоры, запоминают. Их интересуют статьи, которые публикуются в газетах. Вдруг найдется что-то любопытное о каком-нибудь незнакомце? Он-то и станет тогда прототипом нового образа в книге. Они внимают словам знакомых, читают чужие произведения, изучают историю. Что если оттуда удастся почерпнуть свежую идею? Нет границ у писательской любознательности. И уж точно их нет у авторского воображения, создающего порой весьма неординарные ассоциативные ряды...