История современного собора берет свое начало в 1710-х годах с постройки первой церквушки – деревянной часовни при госпитале. Двадцать лет спустя, в 1733 году, начались работы по перестройке часовни в каменную церковь Рождества Пресвятой Богородицы. Храм украшали деревянный купол и колокольня, благодаря чему он имел внешнее сходство с Петропавловским собором. Накануне освящения храма Анна Иоанновна передала в его коллекцию национальную святыню – икону Казанской Иконы Божией Матери, принадлежавшую Прасковье Федоровне, матери императрицы и жене Ивана V...

Если в Петербурге и есть место, которое одновременно и парадное, и живое, и уставшее, и блистательное — это Казанский собор. Не путать с храмом, в который надо ехать. Казанский — он прямо тут, на Невском, под боком. Это не просто здание. Это как старая знакомая, которую все знают в лицо, но никто толком не помнит, когда и как с ней познакомился. Первое, что делает турист — замирает. Особенно если заходит со стороны Невского. 96 колонн. Полукруг, будто раскрытые объятия. Купол. Люди щёлкают затворами, снимают сторис, кто-то с пафосом: «Я в Петербурге!»...