Ещё до войны Лемешев включал в свой концертный репертуар изумительную "Арию Вертера" из одноименной оперы Ж. Массне. В свое время ее очень проникновенно исполнял великий Собинов, кумир Сергея Яковлевича. Певец неоднократно записывал арию "О не буди меня,дыхание весны..." на пластинки. Он всегда мечтал сыграть возвышенный образ героя Гёте на сцене, однако эта камерная опера уже не входила в то время в репертуар Большого театра. В голове продолжали звучать слова его консерваторского наставника , профессора Назария Райского: "Серёжа, пой Вертера, пока молодой"...

Вчера побывала на концертном исполнении оперы "Вертер" Жюля Массне в Концертном зале Мариинского театра, дирижер Кристиан Кнапп. Места были за оркестром (структура зала это позволяет), так что я весь вечер наблюдала за дирижером. Мне всегда это нравилось. Кстати, музыка и голоса тоже понравились. И пока слушала оперу, вспоминала сам роман и то, что удалось выяснить о прототипах, с которых автор писал своих героев: Прототип Вертера – Карл Вильгельм Иерузалем (21 марта 1747, Вольфенбюттель – 30 октября 1772, Вецлар)...