Первые "арт-объекты", воспроизводящие сцены Рождества, датируются археологами концом четвёртого века нашей эры. Но именно традицию вертепов заложил небезысвестный Франциск Ассизский, основавший довольно уважаемый в католическом мире орден францисканцев. Как известно, Франциск жил в тринадцатом веке и был аскетом. Он практиковал умеренность в образе жизни и строгость в нормах морали. Священник предложил переместить фокус богослужения с вещей в храмах и прочих мирских символов Всевышнего, на самого Бога и этические принципы, провозглашаемые в христианстве...

Что такое рождественский вертеп? В переводе со старославянского языка вертеп - это «пещера», а рождественский вертеп - пещера, где появился на свет Иисус Христос. Но, оказывается, это выражение имеет сегодня несколько схожих значений. Основные персонажи вертепа Тихая ночь, пещера для скота, над ней яркая звезда, а в яслях крошечный Христос со своей Матерью - этот сюжет воплощают в искусстве уже много веков. Традиция делать «вертеп» - воспроизводить сцену Рождества с помощью фигурок из разного материала – пришла к нам в Россию сравнительно недавно из европейских стран...