Искусство керамики на севере Европы до открытия европейского фарфора в начале XVIII века приобрело славу благодаря знаменитым изделиям делфтского фаянса. Фаянсовыми называют изделия, имеющие плотный мелкопористый черепок из белой или сероватой глины, покрытые опаковой (непрозрачной, обычно оловянной) глазурью. Мастера делфтского фаянса имитировали китайский фарфор периода династии Мин, расписывая оксидом кобальта, который при обжиге становился ярко-синего цвета, и покрывая свои изделия прозрачной свинцовой глазурью...

Франц Ксавер Винтерхальтер (1805–1873) — немецкий портретист, написавший портреты почти всех коронованных европейских особ того времени. Был придворным художником Наполеона III, а очередь на его портреты была расписана на несколько лет вперёд, причём ждали те, кто ждать вообще не привык — аристократы, вельможи и короли. Популярность Винтерхальтера была впечатляющей, могла сравниться только с популярностью Рубенса и Ван Эйка. Он грамотно умел польстить своим высокомерным заказчикам — несколько приукрасить...