Людовик XIV превратил Францию в супердержаву, но сам же создал условия, при которых страна начала необратимо клониться к упадку. Правление «короля-солнца» стало образцовым для монархов континента. За пышным двором, могущественной армией, исполнительной бюрократией, академиями и театрами европейские властители не увидели системных проблем абсолютистской Франции Людовика XIV и долго повторяли ошибки знаменитого короля. Будущий «король-солнце» был, возможно, самым долгожданным дофином французской истории: Анна Австрийская родила его спустя 23 года бесплодного брака...

История Версаля начинается с маленькой деревушки и часовни, которые располагались на месте будущего дворца и принадлежали семейству Гонди и монастырю Святого Юлиана. Леса окружавшие эту деревню изобиловали дичью и король Генрих IV в 1589 году отправился туда на охоту, а затем возвращался поохотиться еще дважды в 1604 и в 1609 годах. Людовик XIII впервые посетил это место, отправившись на охоту, в 1607 году, а уже в 1610 купил там небольшой участок земли, где возвел двухэтажный охотничий домик на месте нынешнего мраморного двора...