Ян Вермеер (1632-1675). Вместе с Рембрантом и Франсом Хальсом, Вермеер входит в число самых почитаемых из всех голландских художников, но он был гораздо менее известен в свое время и оставался относительно малоизвестным до конца девятнадцатого века. Основная причина этого в том, что он создал небольшое количество картин, возможно, около сорока пяти (из которых сегодня известно тридцать шесть), в основном для небольшого круга меценатов в Делфте. Действительно, почти половина картин Вермеера была приобретено местным коллекционером Питером ван Рейвеном...

Лондонская национальная галерея не может похвастаться обширной коллекцией работ Вермеера. Зато имеющаяся в распоряжении пара полотен этого великого живописца является настоящим предметом её гордости. Девушка, стоящая подле клавесина, глядит нам прямо в глаза. Кажется, зритель застигает её врасплох в момент тревожного ожидания и неуверенности. Быть может, мы невольно прервали ее игру? Или же она дожидается нас, чтобы взять первый аккорд? Второе более вероятно. Ведь для кого-то же предназначается тот стул, что расположен в правом углу переднего плана композиции...