Итальянский композитор Джузеппе Верди  многим был обязан Антонио Барецци - преуспевающему купцу из Буссето, просвещенному и музыкально одарённому. Юного "Пеппино" он взял под свою опеку. Тот давал уроки игры на фортепиано дочери Барецци, Маргерите. Супруга Антонио  встревожилась, заметив, что молодые люди увлечены друг другом - для неё Верди был сыном "захудалого трактирщика". "Антонио, нужно немедленно пересечь их встречи." Но отец выбор одобрил! Джузеппе и Маргерита женятся, теряют малышку дочь, а затем и сына - в Милане они жили в дёшевых комнатах, к помощи тестя обращаться не хотели...