Милан, 9 марта 1842 года. Театр Ла Скала полон. В зале – аристократия, критики, случайная публика. Кто-то ждет триумфа, кто-то провала. 28-летний Джузеппе Верди уже дважды пытался покорить сцену, и оба раза – без особого успеха. Его жена умерла два года назад, дети – раньше. Он поклялся больше не писать опер. Но либретто «Набукко» попало к нему случайно, и он не смог устоять. И вот он стоит за кулисами, когда звучит знаменитый хор «Va, pensiero»... Для Верди это был переломный момент: две предыдущие оперы («Оберто» и «День царствования») прошли почти незамеченными, а «Набукко» произвела фурор...