Это вторая по популярности из всех опер Верди (после "Травиаты"). Но написана она была немного раньше. С неё начался настоящий, классический Верди. Сюжет "Риголетто" - это переделанная почти до неузнаваемости драма в стихах Гюго ("Король забавляется"), которую запрещали ставить на сценах из-за крайне непристойного содержания и намёков на распутство власти. Эта опера - самая мелодраматичная мелодрама из всех мелодрам. Если собрать воедино все мексиканские, индийские, американские и российские мыльные сериалы, то и тогда сюжет "Риголетто" их легко перевесит...

Первая постановка «Риголетто» в Большом театр состоялась в 1859 году, спустя восемь лет после мировой премьеры в Венеции. Нынешняя — тринадцатая по счету — вопреки несчастливому порядковому номеру имеет все шансы на долгую жизнь. Спектакль режиссера Джанкарло дель Монако — большая оперная драма с музыкой, которую хочется петь, — гармоничен во всех составляющих. О пьесе Виктора Гюго «Король забавляется», положенной в основу либретто, Верди писал: «Сюжет колоссальный, потрясающий, а главный персонаж — это одно из величайших творений, которым может похвастаться театр всех времен и народов»...

Есть такие навечно запечатлённые в нашем сознании музыкально-поэтические мемы, которые любой узнает и продолжит с двух слов и трех нот - хоть ночью разбуди. Песенка Герцога - персонажа оперы Джузеппе Верди "Риголетто" - из их числа. Заигранная шарманками, запетая тенорами, опущенная до уровня рекламы мужских дезодорантов, томатной пасты и крабовых палочек, она уже давно выпала из сферы искусства и превратилась в музыкальный ширпотреб. Но очень глубоко ошибается тот, кто воспринимает её тривиальность за чистую монету...