Сын потомственного купца второй гильдии, родившийся в многодетной патриархальной семье, немногословный, скромный и погружённый в себя Павел Третьяков был крайне непритязателен в быту, но тратил баснословные суммы в угоду своей всепоглощающей страсти: собирательству картин. Другой страстью было чувство к жене, которая приходилась двоюродной сестрой прославленному меценату Савве Ивановичу Мамонтову. Эти две любви соседствовали и соперничали в сердце Павла Михайловича всю жизнь, то уживаясь, то побеждая одна другую...

О прототипе героини картины Крамского "Неизвестная" до сих пор не известно никаких данных. Кто была его прототип, художник не рассказал до конца жизни. Не осталось данных о ней и в личном архиве художника. Дочь художника Многие считали, что на картине изображена дочь художника Софья Крамская. Отец часто писал с неё портреты, а она сама также с ранних лет проявляла способности к рисованию. Есть и схожесть в чертах лица "Неизвестной" с дочерью Крамского, которую отмечали современники. Куртизанка Крамской...