Они работали в суровых условиях соцреализма, но картины с землепашцами и тракторами – не их стиль. Их картины давили бульдозерами, не пропускали на выставки, забывали на долгие годы. Некоторым из них повезло, и они получили профессиональное признание, участие в выставках, афиши с упоминанием их имен… но мало кто сегодня помнит об их творчестве. Художницы советской эпохи совмещали искусство и семью - или предпочитали мастерскую семейному очагу, искали собственный путь, боролись, мечтали… и, конечно, творили...

Работы Фомы Гавриловича Торопова сегодня мало известны, но они стоят самого пристального внимания. Судьба художника была нелегкой. Он родился в 1820 году в семье крепостных, принадлежавших генерал-майору А. И. Герарду. Отец будущего живописца работал по хозяйским заказам, писал лошадей и собак. Надо сказать, хозяин не был жесток к крепостным, и в 1830 году семья получила вольную. Талант маленького Фомы обнаружился очень рано. Ребенком он рисовал угольком портреты односельчан, предметы нехитрого крестьянского быта...