О Вере Мамонтовой, скорее всего, знают все по знаменитой картине Серова “Девочка с персиками”. Но тот факт, что маленькая девочка вдохновляла еще других признанных художников, известен лишь в кругу искусствоведов. Вера прожила недолгую и не очень счастливую жизнь: ей было отпущено всего 32 года, умерла из-за пневмонии буквально за 3 дня. Помимо этого, долго не могла добиться благословения отца, чтоб выйти замуж за своего возлюбленного, что тоже стало некой помехой к счастливой жизни и “отняло” годы...

Разгоряченная играми на улице Вера вбежала в столовую, чтобы схватить песик, перекусить и вернуться к друзьям. Это очаровательное мгновение ухватил Валентин Серов — он гостил в имении Мамонтовых по дороге домой из Италии. Художника вдохновила свежесть и непосредственность 11-летней озорницы. Он загорелся идеей перенести увиденный момент на холст. Непоседливой девочке тяжело давались часы и дни позирования. Ей было невыносимо скучно. Но Серов пообещал, что нарисует ее очень красивой. Работа над картиной заняла 3 месяца...

Жарким августовским днем 1887 года 11-летняя Вера Мамонтова, отвлекшись от уличных игр, вбежала в дом и села за стол, схватив персик. Ее жизнерадостность так впечатлила Валентина Серова, что он предложил Вере позировать для его картины. Так началась история создания знаменитой "Девочки с персиками"... Серов знал Веру с младенчества, кроме того, художник часто бывал и даже подолгу жил в имении Мамонтовых, которое стало центром русской культурной жизни. В имении гостили Тургенев, Репин, Врубель… Абрамцево было и «домом творчества», и местом, где в атмосфере домашнего уюта собирались друзья...