Вениамину Смехову много лет задают один и тот же вопрос: почему он отказался от звания народного артиста? В популярной версии истории всё выглядит просто: в 2010 году, к семидесятилетию исполнителя Атоса, награду уже собирались вручить, а он её отверг. Но сам актёр рассказал об этом совсем иначе. И за коротким опровержением обнаружилась история Театра на Таганке, изгнания Юрия Любимова и предложений, на которые Смехов не захотел соглашаться. В 2015 году актёра прямо спросили о сообщениях, будто к юбилею ему присвоили звание народного артиста России, а он отказался...