Благословенный край, пленительный предел! Там лавры зыблются, там апельсины зреют... Александр Пушкин. «К вельможе». 1830 Никогда не бывавший в Испании Александр Пушкин со свойственной гению проницательностью выразил дух Испании в «испанских стихах». А вы знали, что основной для них послужили живые рассказы об Испании князя Николая Борисовича Юсупова? Юсупов — вельможа екатерининской эпохи, дипломат и коллекционер...

Прадед художника Фёдор Проко с женой и сыном эмигрировали из Греции в Россию 1730 – 1740 годах и поселились в Черниговской губернии. Там получили прозвище «Венециано», которое впоследствии превратилось в фамилию «Венецианов». Отец художника был купцом 2-й гильдии, а мать – дочерью купца Лукьяна Калинина. Семья занималась торговлей, продавая смородину, тюльпановые луковицы и картины. В 1802 году Венецианов уехал в Санкт-Петербург. Чтобы устроить жизнь, тогда Венецианов дал объявление в газеты, предлагая свои услуги портретиста...