В начале «Великой стены» Уильям Гарин и Перо Товар встречают в горах существо, которого не берет почти никакое оружие. Чудовище успевает перебить весь их отряд, однако Уильям случайно попадает ему в глаз и отрубает лапу. Наутро оба наемника уверены, что столкнулись с каким-то неизвестным китайским зверем. Они еще не знают, что убили лишь одного разведчика из орды, способной за несколько дней съесть целую страну. Тао Тей выглядят как помесь гиены, ящерицы и тяжелого боевого пса. Они бегут со скоростью гепарда, карабкаются друг по другу, почти не замечают стрел и никогда не отступают из страха...