Советский театр каким-то непостижимым образом умудрялся сохранять в своих великолепных постановках стиль и атмосферу помещичьего XIX века. Залы всегда были полны. Телеспектакли публика смотрела с упоением, наслаждаясь игрой актеров старой школы по воскресеньям, попивая чай перед экранами телевизоров. Отрадно, что и сегодня есть зрители, с удовольствием и охотой внимающие вечным текстам классиков, прекрасно поданным талантливыми артистами прошлого. За примерами далеко ходить не надо. Хотя и минуло...

В центре нового фильма Нанни Моретти — немолодой режиссёр, снимающий кино о  приехавшем в Италию на гастроли в 1956 году венгерском цирке — именно тогда случилась Венгерская революция (или война за независимость) — вооружённое восстание против просоветского сталинистского режима, подавленное советскими войсками. В картине параллельно развиваются две линии: сцены снимаемой Джованни картины чередуются с эпизодами из его жизни. Впрочем, такое сухое изложение сути истории в корне противоречит её живому духу и трогательно-ироничной манере...