Образ змеи — один из самых распространенных в мировой культуре. Он встречался у древних египтян и вавилонян, в фольклоре европейских, африканских, американских народов. Змея по представлениям древних людей могла перемещаться между миром живых и подземной страной мертвых. А в русском языке слово «змея» и «земля» и вовсе родственные. Славяне верили, что в конце сентября змеи уходят зимовать в теплый Ирий, где живут души покойников. В славянском фольклоре змеи были также связаны со стихиями огня и воды...

Картина Васнецова «Бой Добрыни Никитича со Змеем Горынычем» (1918) выглядит как иллюстрация к книге сказок. Виктор Михайлович — признанный мастер былинной живописи. Но чем была эта картина для самого автора? Какую аллегорию видел он в старинном сюжете? Об этом и расскажем в статье. С именем Виктора Васнецова у нас ассоциируются прежде всего его «Богатыри» и «Аленушка». Картину про бой Добрыни со змеем знают меньше, хотя это никак не умаляет ее достоинства. В этом произведении отразился недюжинный талант опытного мастера, высокого профессионала в своем направлении искусства...