Хотя я только художник, но народ свой люблю не на картинках только и жанрах — люблю его всего, его богатырскую, размашистую натуру, его песню, сказку, его художество, его всю, наконец, многострадальную историю, одну из скорбных глав которой мы переживаем теперь… Из письма В.М. Васнецова к А.В. Кривошеину, 1908 г. Наверное, каждому из нас читали в детстве сказки, в том числе русские сказки. А с былинами вы знакомы? Наверняка! А если попросить вас вспомнить иллюстрации к этим самым былинам и сказкам, то что вы сразу представите? Скорее всего, картины Виктора Михайловича Васнецова...

Замечательный русский художник-живописец и архитектор, мастер исторической и фольклорной живописи. Родился в селе Лопьял Вятской губернии (ныне - Уржумский район Кировской области) в семье священника. В 1858–1867 был сначала учащимся духовное училища, а затем поступил в семинарию. Первым его учителем живописи стал владелец местной иконописной мастерской Николай Чернышев. В 1867 году получив благословление отца, оставил учебу в семинарии, и уехал в Санкт-Петербург, где поступил сначала в Рисовальную...